Windows Azure, Microsoft-un bulud xidmətləri platformasının ümumi adıdır. Bu platformanın ilkin məqsədi nəhəng şirkətin "bulud" məlumat mərkəzlərindən istifadə edərək bir veb tətbiqetmə yerləşdirmək və miqyasını genişləndirməkdir.
Windows Azure mühitinin sağlamlığını qorumaq üçün dünyanın hər yerində yerləşən 8 böyük məlumat mərkəzindən istifadə olunur. Hal-hazırda iki iş modeli uğurla həyata keçirilir: xidmət olaraq platforma (PaaS) və xidmət kimi infrastruktur (IaaS). Bu xidmət təqdimetmə modeli aşağıdakı üstünlüklərə malikdir:
- yalnız faktiki olaraq istifadə edilmiş mənbələr ödənilir;
- hesablamaların çox saplı bir quruluşu var;
- infrastrukturdan mücərrəd bir şey var.
PaaS modeli, aşağıdakı elementlərdən ibarət olan tam hüquqlu bir platformanın icarəsini nəzərdə tutur: bir əməliyyat sistemi, fayl saxlama və tətbiq xidmətləri. Bu yanaşma inkişaf etdirici xərclərini əhəmiyyətli dərəcədə azaldır. Artıq öz infrastrukturlarını yaratmağa və bahalı avadanlıq almağa ehtiyacları yoxdur.
Windows Azure-un işləmə yolu, müəyyən bir tətbiqetməni sınamaq və qorumaq üçün fərdi olaraq bir virtual maşını işə salmaqdır. İstifadəçi tələb olunan hesablama gücünün miqdarını müstəqil olaraq müəyyənləşdirir. Bu parametrlər, inkişaf etdiricilərə daha çox (daha az) virtual maşın lazım olduqda dəyişdirilə bilər.
Bu sxemin Microsoft tərəfindən tətbiq olunmasına baxmayaraq, Windows Azure mühitində bir neçə açıq mənbəli əməliyyat sistemi mövcuddur. Bir geliştirici əvvəlcədən quraşdırılmış aşağıdakı ƏS ilə bir virtual maşın işlədə bilər:
- Ubuntu 12;
- CentOS 6;
- OpenSUSE 12;
- SUSE Linux Server 11.
Windows Azure və buna bənzər "bulud" xidmətlərinin təhlükəsizliyi adi hosting təminatçıları ilə müqayisədə çox yüksəkdir. Bu, nəhəng şirkətlərin məlumat mərkəzlərinin fəaliyyətini qorumaq üçün böyük vəsait ayırmağı bacara bilməsi ilə əlaqədardır. 2012-ci ilin iyun ayında Windows Azure platformasında çox böyük dəyişikliklər oldu. İndi bu portal HTML 5-də yazılıb və çox sayda yeni seçim var.
